Zuid-Amerika: van oerwoud tot kippenbout
Vind je een kippenboutje op de barbecue ook zo lekker? Of een eitje bij het ontbijt? In Nederland worden elk jaar 20 miljoen varkens en 100 miljoen kippen vetgemest voor ons vlees en onze eieren. Om ze snel te laten groeien krijgen ze sojameel dat veel eiwit bevat. Voor het vlees en de eieren van de gemiddelde Nederlander is maar liefst 180 kilo soja nodig!
De Cerrado
De kans is groot dat deze soja afkomstig is uit de Cerrado in Brazilië. Dat is een gebied van 2 miljoen km² groot: vijftig keer de oppervlakte van Nederland. Het bestaat uit boomrijke savanne, afgewisseld door stukken oerwoud. Het is de soortenrijkste savanne ter wereld. Er leven bijvoorbeeld brulapen, reuzenmiereneters, jagoears, toekans, manenwolven, reuzengordeldieren, boomkikkertjes en ara's. De Cerrado is ook de belangrijkste bron van water voor de aangrenzende Pantanal, het grootste moerasgebied ter wereld.
Ontbossing
Helaas is slechts 1,5 procent van de Cerrado beschermd. Oerwouden worden omgehakt en platgebrand en de savanne wordt omgeploegd om plaats te maken voor landbouwgrond. Elke minuut gaat er een oppervlak van tweeënhalf voetbalveld aan ongerepte Cerrado verloren. In dit tempo zal dit unieke ecosysteem in 2030 geheel zijn verdwenen. De snelgroeiende sojateelt is één van de belangrijkste oorzaken van het verdwijnen van de Cerrado. Tussen 1995 en 2005 is het oppervlak in de Cerrado dat gebruikt wordt voor sojateelt gegroeid van anderhalf - tot bijna viermaal de grootte van Nederland.
Lokale bevolking de dupe
Ook de lokale bevolking is de dupe van de ontginning van hun gebied. De rivieren waarvan zij afhankelijk zijn, raken steeds meer vervuild door de enorme hoeveelheden pesticiden die bij de sojateelt gebruikt worden. Kleine boeren worden, vaak onder dreiging van geweld, van hun grond gezet en de immense sojaplantages bieden nauwelijks werkgelegenheid.
Dat kan anders
We hoeven niet allemaal vegetariër te worden om de Cerrado te redden. Wat minder vlees eten scheelt al een hoop. Voor het maken van vleesvervangers op basis van soja is vele malen minder soja nodig dan voor het maken van vlees. Als we bereid zijn iets meer te betalen voor vlees dat verantwoord geproduceerd is, kunnen de dieren lekker naar buiten en krijgen ze voer dat niet ten koste gaat van de Cerrado en andere ongerepte natuur.
Help mee!
Milieudefensie voert momenteel campagne om supermarkten maatregelen te laten nemen zodat het vlees in hun schappen niet meer ten koste gaat van de Cerrado.
Kijk hier hoe je ons kunt helpen bij deze campagne
Foto's: Milieudefensie